洗衣液的有效成分主要是非離子型表面活性劑，其結構包括親水端和親油端，其中親油端與污漬結合，然后通過物理運動（如手搓，機器運動）使污漬和織物分離。同時表面活性劑降低水的張力，使水能夠達到織物表面，使有效成分發揮作用。
區別：
洗衣，生活中再平淡不過的事情。用于衣物洗滌的產品中，洗衣粉一直占著主要的地位。但是，細心的人會發覺，洗衣液主要成分是非離子表面活性劑，去污能力強，并且能夠深入衣物纖維內部發揮洗滌作用，去污更徹底。
洗衣粉在使用過程中并不能完全溶解，殘留物容易導致衣物損傷，并且不易漂洗；而洗衣液能夠完全溶解且溶解速度快，易漂易洗，不會傷及皮膚和衣物。
洗衣粉一般強堿性的（PH超過12），在使用過程中需要戴手套，以減少對皮膚的刺激；而洗衣液PH值偏中性，配方溫和不傷手。
洗衣液的技術含量更高，便于添加各種有效成分，洗會令衣物蓬松、柔軟、光滑亮澤，并且具有除菌和持久留香的功效。使用綜合成本低，正被人們廣泛的接受。
洗衣粉產生的廢液在自然界降解困難（特別是帶支鏈的烷基苯磺酸鈉），造成水質污染，對生態造成很大的破壞；而洗衣液則相對降解比較完全，環境造成壞較小。
使用方法：
適用于各種可水洗衣物，包括嬰兒衣物和尿布。
1、預洗：每3.5公斤衣物一般用1瓶蓋洗衣液（不同品牌濃度的洗衣液不同），尿布須浸泡10分鐘，普通衣物只5分鐘，浸泡后可隨意手洗或機洗。
2、手洗：每3.5公斤衣物一般用1瓶蓋洗衣液（不同品牌濃度的洗衣液不同），輕揉搓洗，無需猛力摩擦，過水后晾干即可。
3、機洗：每3.5公斤衣物用1.2瓶蓋洗衣液（不同品牌濃度的洗衣液不同）。
4、清潔頑固污漬：用適量洗衣液將衣物先浸泡10分鐘，然后進行正常洗滌程序，效果更佳，產品用量也可視清洗衣物的污濁程度，酌情增減用量。
優質標準：
1、濃度越高，用量越少
2、稠度越低，越易溶解
3、泡沫越少，越易漂洗
4、專業產品，專門用途
優質洗衣液，主要有三大標準：濃度越高，用量越少；黏度越低，越易溶解；泡沫越少，越易漂洗。濃度更高，用量更省：濃度高即活性物含量高，行業標準規定，洗衣液總活性物含量不得低于15%。
洗衣液特別調低粘度，改善洗衣液的流動性，方便傾倒、預涂、溶解；采用泡沫控制技術，低泡易漂，一次漂洗后，泡沫就基本漂清。
